EUROPHANE VM

La série VM a été commercialisée par la SA HOLOPHANE à partir de janvier 1971. C’est avec un esprit d’autodérision que les équipes marketing de l’époque lui ont donné ce nom. Selon les responsables de l’époque, les ventes dans le secteur de l’éclairage public traversaient une période de « Vaches Maigres », auquel le luminaire VM était censé remédier. Après 25 années de commercialisation, le pari a été plus que tenu… A sa sortie, la série VM se déclinait en cinq luminaires : VM 1, VM 2, VM 2 S, VM 3 et VM 3 S. Le luminaire VM 1 S (et le réflecteur qui lui est associé) complète la série en 1978. Les luminaires VM 3 et VM 3 S ont été commercialisés jusqu’au début des années 1990. Les luminaires VM 1, VM 1 S, VM 2 et VM 2 S ont été commercialisés jusqu’en 1996. La série se décline comme suit :

- Luminaire VM 1, pouvant être équipé de lampes BF 50 W, 80 W ou 125 W.
- Luminaire VM 1 S, pouvant être équipé de lampes HPS 70 W, 100 W ou 150 W.
- Luminaire VM 2, pouvant être équipé de lampes BF 125 W ou 250 W.
- Luminaire VM 2 S, pouvant être équipé de lampes HPS 100 W, 150 W, 250 W ou 400 W.
- Luminaire VM 3, pouvant être équipé de lampes BF 250 W ou 400 W.
- Luminaire VM 3 S, pouvant être équipé de lampes HPS 250 W ou 400 W.

Les luminaires VM 2 et VM 3 pouvaient exceptionnellement être équipés de lampes LPS, respectivement de 35 W et 90 W, mais ces versions n’ont quasiment pas été fabriquées. Les luminaires VM sont fixés à un mât horizontal via une bride en acier galvanisé. A la bride est fixée une fourche en alpax sous la forme de deux glissières sur les côtés intérieurs. Le long de celle-ci est glissée une platine amovible sur laquelle repose l’appareillage ainsi que l’étrier qui porte la douille de la lampe. Sur la fourche est fixé à l’aide de 4 vis l’ensemble du capot en polyester armé. Le réflecteur en verre est directement vissé au sommet du capot. Les luminaires VM ont ainsi la spécificité d’être d’avoir une structure complète qui est entièrement supporté par sa bride de fixation et une fourche à l’arrière, et un capot dans une matière synthétique suffisamment solide pour supporter le poids du réflecteur. En conséquence, la fabrication des VM nécessitait que très peu de matière métallique. L’ensemble de la structure peut être laissée ouverte ou bien fermée par une vasque claire en méthacrylate. Jusqu’en 1975 environ, la vasque était fixée par quatre agrafes en acier rilsanisé. Celles-ci ont été ensuite remplacées par quatre fils en acier inoxydable.

En France, les luminaires VM ont eu un succès commercial sans précédent. Ces luminaires ont été massivement installés dans la plupart des départements de la partie ouest du pays. Ils étaient nombreux dans le Nord-Pas-de-Calais, en Haute-Normandie, en Bretagne, en Pays de la Loire, dans le Limousin, en Aquitaine et en Midi-Pyrénées. Ils ont même été omniprésents dans certains départements tels que le Pas-de-Calais, la Somme, le Loiret, la Mayenne, les quatre départements bretons, la Charente, la Dordogne, le Lot, le Lot-et-Garonne, la Lozère et l’Aude. Dans la partie est du pays, ils restent très nombreux dans certaines zones telles que l’Alsace, le sud de la Saône-et-Loire, l’Isère, les Hautes-Alpes et la banlieue ouest de Toulon. Des milliers de luminaires VM ont été installés dans de nombreuses villes telles que Rennes, Valenciennes, Maubeuge, Châteauroux ou encore Millau. C’est dans le quart nord-est du pays (à l’exception de l’Alsace) qu’ils sont le moins fréquents. En Ile-de-France, les luminaires VM 3 étaient nombreux dans certaines villes de la petite couronne et notamment dans le sud du Val-de-Marne, tandis que l’on trouvait beaucoup de luminaires VM 1 et VM 2 dans les petites villes au sud des Yvelines, de l’Essonne et de la Seine-et-Marne. Beaucoup de ces luminaires ont été désinstallés entre 2010 et 2020.

EUROPHANE ayant eu une activité peu développée à l’export, les luminaires VM n’ont quasiment pas été commercialisés dans le reste de l’Europe, à l’exception de l’Espagne où on peut en apercevoir occasionnellement. On en trouve aussi en Andorre. Leur présence sur le reste du continent se limite à quelques espaces privés en Belgique, en Suisse et aux Pays-Bas. Quelques luminaires VM ont été installés en Afrique du nord, notamment à Fès (Maroc), en Algérie et en Libye. On peut en trouver quelques exemplaires à Niamey (Niger) et à Lagos (Nigéria).